第一百七十一章 东宫空壳，明王递梯

东宫被封后的第三日，京城反倒安静得出奇。

太子萧祁正仍是太子，名分未废，东宫匾额也仍高悬在朱门之上。可所有人都知道，那座朱门里已经空了。詹事府属官被押入刑部，东宫六率兵符被收，连平日出入东宫最频繁的几家文臣府邸，也一夜之间闭门称病，再不敢递一封帖子进去。

老皇帝没有下废太子的诏书。

他只是让太子“闭门思过，静养心性”。

可这八个字，比废黜更磨人。废黜是刀落下，痛也痛得痛快；静养却像一根绳，勒在脖颈上，一点一点收紧，叫人明明还活着，却每一日都能听见自己喘不过气的声音。

东宫内，萧祁正砸碎了第三只茶盏。

殿中宫人跪了一地，谁也不敢抬头。外头禁军守门，里头内侍换了一半，往日能替他传信出宫的人，如今不是下狱，便是被调去偏殿当差。太子坐在案前，眼底血丝密布，手边摊着一张被揉皱的密报。

密报上只有一句话。

“明王府闭门三日后，已有宗亲暗中递帖。”

萧祁正冷笑出声。

他这个太子被夺兵符、封詹事府，萧祁明却只是闭门自省。三日一过，那些墙头草便开始往明王府递梯子。好一个不争不抢的七弟，平日里笑得比谁都温良，到头来下手比谁都狠。

“殿下。”一名心腹内侍跪着上前，声音压得很低，“眼下宫门看得紧，咱们不宜再动。陛下虽怒，却还未废储。只要殿下忍一忍，等风头过去……”

“风头过去？”太子猛地抬眼，“等风头过去，孤的东宫还剩什么？”

内侍脸色一白。

太子缓缓站起身，走到窗边，看着宫墙外一线灰沉沉的天色。他从小便是储君，元后所出，嫡长正统。所有人都告诉他，大楚江山日后是他的。可如今，他忽然发现，这个位置并没有他以为的稳。

父皇可以因为几封旧信疑他，可以因为一场大理寺夜袭夺他的兵符，可以让他这个太子在自己宫中寸步难行。

储君？

不过是皇帝愿意给时，才算储君。

若皇帝不愿给，他便只是一个被困在东宫里的儿子。

“萧祁渊呢？”太子忽然问。

内侍忙道：“渊王这几日一直在大理寺与渊王府之间往返，听说周砚的口供已经补全，明王府内库火漆也入了案。”

“他倒稳得住。”太子声音冷得发寒，“他等着孤与老七互咬，自己坐收渔利。”

内侍不敢答。

太子闭了闭眼，再睁开时，眼底那点狂躁反倒压了下去。

他不能再像大理寺那夜一样急。

急便会错。

如今东宫已失兵符，不能再动明刀。可他还有一样东西，萧祁明没有，萧祁渊也没有。

名分。

只要他一日还是太子，一日便能借“储君”二字做文章。

……

明王府闭门自省期满那日，萧祁明照例入宫请罪。

他穿得很素，腰间未佩玉，连亲王冠也换得低调。入御书房后，先跪下叩首，说自己识人不明，纵容周砚在外院行事，虽非本意，却亦难辞其咎，愿交出手中所有慈宁副册残页，请父皇发落。

老皇帝看着他，神色难辨。

“所有？”老皇帝问。

明王垂首：“儿臣不敢再有隐瞒。”

内侍将一只木匣呈上。匣中残页不过五张，边角皆旧，内容多是慈宁宫旧年与几位宗亲、外戚之间的银钱往来。没有温印，也没有东宫旧印，更没有能直接钉死明王的东西。

萧祁渊站在一旁，眼底掠过淡淡讥意。

所谓交出所有，不过是交出他想交出的所有。

明王自然知道萧祁渊在看他。他没有抬头，只把姿态放得更低：“父皇，儿臣这些年确曾暗查慈宁旧账，本意是想替父皇分忧，不想被周砚与崔氏旧人钻了空子。如今太子皇兄亦因东宫旧事受牵连，儿臣更觉惶恐。若父皇觉得儿臣不堪再用，儿臣愿自请离京，往皇陵为祖宗守陵一年。”

御书房里静了静。

这一招退得很漂亮。

他不争协查权，不争旧案功劳，甚至愿意离京守陵。一个皇子若在此时还强行夺权，老皇帝必然忌惮；可他主动退，反倒显出几分“被牵连后知进退”的清醒。

老皇帝沉默