過話來，聲音穩得像在朝堂上奏對：「母親說的是從前。舊傷是從軍後落下的，北疆苦寒，每逢陰雨便會發作。軍中自有隨行的醫官看過，不必勞動太醫院。」

「是、是。」顧母連聲道，「從軍以後的事，我一個婦道人家，知道得也不多……」

「原來如此。」沈昭華點了點頭，笑容溫婉，「是本宮多慮了。」

她沒有再問。

可顧清翊知道，她什麼都聽見了。

敬茶過後，顧清翊親自送母親回後院。

一進屋，顧母便屏退了所有人，連蘭嬤嬤都被遣到門外。房門一關，她撐了一早上的那口氣終於洩了，扶著桌沿慢慢坐下，臉色白得嚇人。

「娘。」顧清翊蹲在她身前，握住她冰涼的手。

「我是不是說錯話了？」顧母聲音發顫，「那句不必請太醫……我一聽她要找太醫來，腦子就亂了。」

「沒事。我圓過去了。」

「她喚妳阿翊。」顧母緊緊攥住她的手，「那是妳小時候府裡叫的，這些年早沒人提了，她怎麼會知道？妳昨夜當真說了夢話？」

「沒有。」顧清翊輕聲道，「我一夜沒睡。」

顧母愣住了。

半晌，她才明白過來，聲音更低：「那她是……」

「她在查。」

屋裡一時靜得只聽得見炭盆裡細碎的爆裂聲。

顧清翊想起昨夜那隻被自己扣住的手腕，想起今晨被收進箱籠的白綾，想起那一聲輕飄飄的「阿翊」。那人一面替她擋下宮裡的嬤嬤，一面派人去打聽她小時候的事。

她看不懂沈昭華要什麼。

這比看得懂更可怕。

「娘，您別怕。」她握緊母親的手，「她若真拿到什麼，昨夜便不會停手，今早也不必替我擋那兩個嬤嬤。在她弄清楚之前，咱們還有時間。」

顧母望著她，眼眶慢慢紅了。

「從小到大，都是妳在安慰我。」她低聲道，「清翊，娘這輩子最後悔的，就是當年沒攔住妳爹。」

顧清翊沒有說話，只是低下頭，將母親的手貼在自己額前。

聽雪閣是長公主從府裡帶過來的人重新佈置的，暖閣裡已經燃起了熟悉的沉水香。

沈昭華褪下腕上的玉鐲，放在掌心裡慢慢摩挲。

心腹女官青蘅站在一旁，低聲稟報：「侯府從前在角門當差的一個老僕，如今在西市賣炭。奴婢的人買炭時同他閒聊，他說府裡早年都喚侯爺『阿翊』，還說侯爺小時候不愛說話，摔了也不哭。旁的便問不出來了。至於那位周嬤嬤，只查到人住在城南三十里的莊子上，還沒派人去碰。」

「做得好。」

沈昭華點點頭，沉默了好一會兒。

「青蘅，妳覺得顧夫人今日在怕什麼？」

青蘅想了想。「怕殿下不喜歡侯爺？」

「若只是怕本宮不喜歡她兒子，她該討好本宮，替兒子說好話才是。」沈昭華慢慢轉著玉鐲，「可本宮叫一聲小名，她險些摔了茶盞；本宮說要請太醫，她連規矩都顧不上了。」

青蘅不敢接話。

沈昭華望著窗外。院中積雪未化，梅枝上壓著一層薄白，遠處正堂的屋脊在晨光裡泛著冷冷的光。