初遇

这日，宫中因安西边将回京述职，特意在飞霜殿设宴接风。

安西节度使顾衡与颜征曾多次并肩作战，两人于战场上惺惺相惜，交情极深，后来更是换了庚帖结为异姓兄弟。这回入京，顾衡特意上书，请孝仁帝恩准颜征携女儿一道赴宴。

他心里其实另有打算。

自颜征返京后，顾衡便时常觉得怅然若失，总觉得人生平白少了一大知己。放眼军中，再没人能与他在排兵布阵上如此心意相通，以至于如今再打起仗来，总觉得不如从前顺遂。

这次回到长安，亲眼见到了颜征的小女儿，他心里忽然便冒出了个念头：这小女郎未免也生得太漂亮了些！又是颜大哥的孩子，两家若是能亲上加亲，岂非再好不过？

虽说顾衡对自己那个儿子也算不上多了解。当年梁夫人不愿随他去安西，总觉得边地不稳、条件艰苦，孩子还是留在长安教养更妥当，他对此倒也十分理解。

不过，顾琇平日里瞧着懂事知礼，小小年纪便颇有几分少年老成。家里的几位课业先生也对他赞不绝口，都说以他的资质，将来无论入国子学还是崇文馆，皆是当之无愧的头名。

想来，这儿子应当是不差的。

况且，顾衡暗自琢磨：自己好歹也算一表人才、气宇轩昂，梁夫人又是个端庄秀丽的高门娘子。顾琇再怎么长，也不至于长歪成个丑八怪吧？

综上所言，顾衡觉得自己这个主意甚妙，简直堪称天才。

颜征却有些苦恼。

颜如玉如今不过七岁，他白日里要在武德殿教导皇子骑射武艺，哪有功夫再折返回府接她赴宴？家中又无近亲长辈可以照应，他实在不放心让这样一个小女郎独自从颜府一路来到大明宫。

思来想去，颜征只得向君王告罪，请求今日暂且将女儿一道带入宫中。

孝仁帝见他如此，感念他一片拳拳爱女之心，便笑着允了。

颜如玉头一回来宫中。来前虽已被父亲千叮咛万嘱咐，要守规矩、知礼数，绝不许惹是生非，可她到底还是个孩子，心底的好奇怎么也压不住。

大明宫可是天下第一宫阙，万国来朝之地。

她早听说宫中殿宇巍峨，亭台楼阁连绵如云，气象万千，如今终于有机会亲眼瞧一瞧，自然激动得紧，连走路时一双乌溜溜的眼睛都忍不住四处打望。

待父亲离去后，颜如玉便独自在太液池边的园囿里打转。

春风轻暖，花木扶疏。她正边走边张望，忽然瞧见墙角一块大青石旁，伏着个矮墩墩的小背影。那小人儿正撅着屁股、埋头在那里挖啊挖，雪白的衣摆已经蹭了不少泥土。

呀！好奇怪，怎么这里还有这样小的小孩子？颜如玉心下纳罕。

当然，她浑然不觉自己也是个小孩子。在她心里，世上只有比自己小的“小孩子”和比自己大的“大人”。

待走近些，她才发现，这孩子穿着颇为不俗。象牙白的织锦小袍上隐隐浮着瑞兽暗纹，料子精细华贵，恐怕身份并不一般。

可他身边怎么连个照看的大人都没有？颜如玉愈发觉得奇怪。

“你在干什么？”她站在他背后，突然出声问道。

小小的一团显然被吓了一跳，浑身一抖，手里攥着的树枝“啪嗒”一声掉在地上。他转过头来，露出一张沾着泥土却依旧能看出异常可爱的小脸，委委屈屈地望着颜如玉，扁着小嘴说道：“阿娘给我的长命缕不见了，我在找它。”

颜如玉不由疑惑：“那你怎么不叫宫人帮你找？”

那张还带着婴儿肥的小脸上浮起一抹难过的神色，他垂下眼，小声道：“侍女姐姐说，这不是什么要紧东西，就是丢了也不打紧，她过两日再编一条一模一样的给我。”

颜如玉微微一怔。见他年纪虽小、尚带稚气，可说话条理分明、吐字清晰，想来应当是魏瑾或魏珂两位皇子之一。

只是他们年岁相近，一时倒不好分辨。

啊，不对。

颜如玉脑中灵光一闪，恍然想起两年前父亲曾有一日归家，眉宇间隐带忧色。她追问缘由时，父亲只叹了一声，说宫中一位圣眷颇隆的妃嫔因故香消玉殒，只留下两个年幼的皇子，自此失了母亲，又遭旁人忌惮，往后恐怕难得安稳。

如此珍重母亲所赠之物，且身为皇子，宫人竟也敢这般敷衍怠慢……

“你是魏瑾？”颜如玉脱口而出。

魏瑾奇怪地看了她一眼：原来这人并不认识自己，那为什么要跑来吓他？

“咳——”颜如玉掩饰性地轻咳一声，又悄悄瞟了他一眼，见他并未因自己直呼其名、未行尊称而生气，这才暗自松了口气。

还好没惹事。

她继续问道：“这池苑这么大，你要寻到何时才能找到？”

魏瑾眨了眨眼，认真地回道：“应当不用寻遍整个园子。我记得昨日只来过这里，多半是掉进什么石缝里了。”

“啊！”颜如玉听完觉得颇有道理，当即主动地说道，“那我帮你一起找吧。”

是的，颜如玉是一个热心民众。父亲颜征向来教导她“见弱不欺，见危相助