藏了半年的私货。一截乌黑发亮的朽木，拇指粗，长约寸许，表面有细密如蛇鳞的纹路。原身不识货，只当是块好看的木头。

葛能忍认得。

这是乌蛇木，一种低阶灵材，打磨成粉后可入养气丹，提高成丹率。丹房常年收购，市价大约四块灵石一斤。他这块虽小，质地却极纯，若卖对地方，应该能值两三块灵石。

原身一直舍不得卖，想着攒多点再出手。

现在不卖也得卖了。

葛能忍把乌蛇木揣进怀中，又从旧衣堆里翻出一件打补丁的深灰长袍换上。这件袍子他平日不穿，因为穿上后实在太不起眼，扔进人堆里找不出来。

他要的就是这个效果。

杂役峰西侧有个小集市。

说是集市，其实就是几间石屋围出的场地。外门弟子在此以物易物，换些修炼所需。每月初一十五最热闹，今日不是集日，人少。

葛能忍找到收购灵材的摊位。

摊主是个圆脸老弟子，炼气五层，姓钱，绰号钱两头，意思是两头吃差价，心黑手辣。

“乌蛇木？”钱两头掂了掂那块黑木头，凑到鼻尖闻了闻，“品相一般，年份不足，有虫蛀。一块灵石。”

“三块。”

“两块，不能再多。”

“两块半。”

钱两头盯着他看了片刻，忽然笑了。

“葛能忍，你是不是欠周横灵石了？”

葛能忍没有回答。

“行了，两块半就两块半。不过你得帮我做件事。”

“什么事？”

“下月初三，月例发放日。苏云袖那小娘们欠我三株清心叶没交。你去帮我催。”

葛能忍心中微动，面上不动声色。

“钱师兄自己催不动？”

“那娘们嘴硬得很。我懒得跟她费口舌。你去催，催成了我再给你一块灵石。催不成也无所谓。”

葛能忍把乌蛇木推过去。

“两块半，现结。催账另算。”

钱两头哼了一声，掏出三块下品灵石，又从葛能忍手里找回了半块碎灵石。

葛能忍收了灵石，转身便走。

回到茅舍，他把十块灵石分成两份。八块用布包好，塞进鞋底夹层；两块放在袖中暗袋。

日落时分，李三又来敲门。

这次葛能忍开了门，脸上挂着唯唯诺诺的赔笑。

“李师兄，这是两块灵石。剩下的下月一定补齐。”

李三接过灵石，上下打量他。

“算你识相。周师兄说了，剩下的八块，下月初三之前必须到账。”

“一定一定。”

李三走后，葛能忍关上门，脸上笑意一瞬收敛。

下月初三。

又是下月初三。

苏云袖让他下月初三站一炷香。

钱两头让他下月初三催账。

周横让他下月初三之前还清余债。

这三件事，时间重叠在同一天，不可能是巧合。

葛能忍盘膝坐下，取出聚灵阵残片，按在丹田处。

灵气入体，针扎般的痛依旧清晰。

他闭眼，默运功法。

不去猜。

不去慌。

下月初三还有半个多月。这半个月里，他只需做一件事：修炼。

炼气二层的灵力太少，太薄。无论下月初三会发生什么，多一点灵力便多一分底气。

夜渐深，杂役峰各舍陆续熄灯。

远处内门仙山灯火如星，偶尔有剑光掠过夜空，如流星坠入云海。

葛能忍睁开眼，望向窗外。

明月高悬，照着茅舍、药田和低矮的山峦，也照着他胸口那枚只有自己能看见的青色龟甲印。

他伸手按住心口。