。"都是老夫老妻了，帮主一年到头在外面跑，留她一个人守家，你说这……呵呵。"

"掌柜的意思是……"

"我什么意思都没有。"掌柜立刻缩了回去。"我就是说萧夫人管家辛苦，得了得了，不说这些，客官慢用，我招呼其他客人去了。"

他站起身，脚步轻快地走了。

李默端着酒杯，嘴角弯了一弯。

帮主常年不在家。

夫人独守总舵。

先天初期武者。

脾气火爆。

信息够了。

他放下酒杯，要了第二壶。

隔壁桌三个跑船的汉子正在喝酒划拳，嗓门震天响，李默竖着耳朵听了一阵——这三人也在聊漕帮。

"老张，你上回跑那趟去云阳渡的活，是萧大爷亲自批的条子？"

"可不是嘛，萧大爷人在上游巡河，正好碰上了，给了我一张批条，不然那段水路上的关卡我过不去。"

"萧大爷什么时候回柳州？"

"快了吧，听说这趟巡河要跑到下游入海口，来回少说一个半月，他半个月前才出去的。"

"一个半月……那还有月余才回来。"

"嗨，反正有萧夫人在，总舵出不了乱子。"那汉子灌了一大口酒，咂了咂嘴。"不过说真的，萧夫人这些年脾气是越来越差了，上月初三我去总舵交货银，正碰上她训人，那嗓门，我在二进院都听得一清二楚，把那几个值夜的弟子骂得跟孙子似的。"

"她脾气差又不是一天两天了。"另一个汉子笑道。"当年人家可是'玉面罗刹'，那绰号不是白叫的。"

"也是，不过我跟你说……"这汉子也压低了声音。"萧夫人今年年纪也不小了，快四十了吧，你别看脾气大，那身段，啧啧……"他做了个在胸前比划的手势。"我上回在总舵那一眼啊，她穿着那身练功的短打……乖乖。"

"老张你找死是吧？"旁边的同伴一巴掌拍在他后脑勺上。"那话也敢说？被漕帮的人听见了你明天就下漕河喂鱼了。"

"说说又不犯法，又不是我一个人看。"老张揉着后脑勺，嘿嘿笑了两声。"我就是……感慨一下，萧大爷也真是不惜福，家里守着这么个……成天在外面跑。"

李默端着酒杯，嘴角的弧度微微扩大了一点。

他将酒一口饮尽。

面条吃完，账结了。

上楼回房，关门落栓。

坐在窗前。

推开窗。

夜风从漕河上吹来，带着水汽和桐油的气味，河面上灯火点点，夜间仍有船只在靠泊装卸，远处西面的天际线上，一片黑黢黢的高墙轮廓在月光下隐约可辨。

那就是漕帮总舵。

神识放出。

覆盖范围：方圆五里。

***

漕帮总舵的全貌在他的神识中纤毫毕现。