”

灶离目送她们进了生活区，转身快步走向书房。

雪茵正坐在通讯台前处理贺信，一身素雅的淡青色家居长裙，头发松松绾在脑后。看起来平静而从容——至少在灶离推门进来之前是这样。

“妈。”

雪茵听到他的声音就条件反射地并拢了膝盖。

“离儿，有什么事吗？”

灶离走到她身后，低头扫了一眼屏幕上未归档的联姻回函。“妈，你是不是帮我张罗了一门亲事？”

“离儿……妈跟你……不该是这样的。”她的手指在键盘上蜷起来，斟酌着措辞，“妈想着，你要是能遇到个好姑娘，注意力或许就能从妈身上移开了。妈不是想安排你的人生，只是——”

“只是什么？只是顺便帮我海选了一下老婆？”

“……你也可以看看外面其他的女孩子。”她小声说完了后半句，听起来底气不足。

“妈，好消息。”灶离的语调忽然变得很愉快，像是在宣布一个惊喜派对，“不用看外面了。外面现在有个女孩，已经以我的未婚妻自居了，小白正在招待她洗澡吃饭，等着见你呢。”

雪茵转过头看他，表情空白了两秒。“——什么？”

“你没收到正式申请？”

“我收到几份联姻请求，正打算让你看看有没有中意的——”她飞快地翻了翻通讯界面，“但没有哪份说人已经接受或者出发了啊。”

“不是那几份。是一个来自龙之谷的。”

雪茵的动作顿住了。

她的表情经过三个阶段的转换：先是茫然，而后眉心微蹙，最后停留在一种不太确定的尴尬上。

“龙之谷……好像确实有一条回复。措辞特别简单，连正式格式都没有，就什么‘我来联姻，几天后到’——我以为是谁家小孩乱发的恶作剧。”

“恭喜你，那个‘恶作剧小孩’现在正在我们浴室里洗澡。她叫梅伦曦光，龙之谷公主，十四岁，一个人走了好几天路，就为了应你的联姻函。”

雪茵张了张嘴，又合上。

她试图在那张端庄的脸上同时处理“不可思议”、“愧疚”和“隐约觉得麻烦大了”三种情绪，最后只挤出一句：“那……你觉得她怎么样？”

灶离的双手落在她肩上，拇指隔着衣料轻轻摩挲了两下。

这个动作亲切得无可挑剔——任何一个外人见了都会觉得是儿子在安慰操劳的母亲。

但她的身体记得这个姿势，记得这个力道，记得拇指划过衣料时皮肤底下涌起的热流。

谒见厅的沙发在她记忆深处发出咯吱一声。

“妈，我可觉得你厉害多了。”灶离的声音发自内心的真诚，“你知道我第一眼看到她的时候在想什么吗？我在想——找个机会抓起来，强行招募。妈，我看人看的很准的。你可以说是抽中了一张无比稀有SSR卡。”

雪茵的肩膀在他掌心下僵住了。

她不确定自己是不是听懂了那些奇怪的游戏术语，但她完全听懂了那句“找个机会抓起来”。

他说这句话的时候语气轻松自在，像是在讨论该如何把一只走失的稀有宠物装进笼子。