“他们……走了？”萧长嬴的声音从她掌心闷闷地传来，小得像蚊哼。

赶到送亲营地时，天边已经泛起鱼肚白。

萧长嬴，把脸重新埋回她肩窝。两人挤在窄窄的凹槽里，近得能听见彼此擂鼓似的心。贴着冰冷的岩，却好像没那么冷了。

他连夜往回赶。

的。”

柳南池的脸，一寸一寸白下去。

他不知是说给地宝听，还是说给自己听。

快到青柳镇的那片密林里，他忽然勒住。

脚步声渐渐远去，火把的光也淡了。晨风卷着崖上的气和苔藓味来，谢无忧一直屏着的那气，终于长长吐了来。浑力气一松，差手掉下去。

真到了坠落的这一刻，他反倒不怎么怕了。

“她不会有事。”

柳南池是在边境小镇的酒肆里，听见青柳镇的事的。

“儿，万一将军要验尸……”

“地宝。”柳南池站在树下，低声喊了一声。

她松开抓绳索的手，转，双臂张开，把萧长嬴整个人死死护怀里。

那块本就不稳的碎石“哗啦”一声塌了下去。他心里一慌，脱发一声惊呼。尽谢无忧反应极快，一把捂住他的嘴，可那漏去的声音还是了去，在峡谷里悠悠打了三个转。

“将军！绳！他们在下面！藏着呢！”

“柳大哥……姑她、她还活着吧？”地宝趴在他领，小心翼翼地问。

一棵大树的横枝上，一只圆的蛤蟆被只猫鹰在爪下，正拼命蹬着四条短，嘴地放狠话：“臭鸟！放开本呱！你知不知我姑是谁！等她来了，把你光烤着吃——”

营地里一片狼藉。帐篷塌了大半，辎重车翻得横七竖八，地上横七竖八躺满昏迷的兵卒。

“应该走了。”谢无忧一气，拽了拽绳索，铁钩卡得还算牢，“再等等，等走远了，我们再爬上去。”

谢无忧闭着，额抵在冰凉的岩上，在心里骂了句脏话。

半空中传来一阵熟悉的叫骂声，细声细气的，还带着哭腔。

柳南池攥着缰绳的手指，白得泛青。

“姑……姑让我去送亲营地报信！”地宝搭搭，把米老虎谋反、刘半城勾结、谢无忧被抓菜市的事，颠三倒四全说了。碎是碎，可关键信息，一个没漏。

“你怎么在这儿？”柳南池用指腹轻轻了它脸上的泪。

柳南池仰望去。

蛤蟆在他掌心里缩成一团，浑发抖，哭得一一的。

“好狡猾的小崽，差骗了老！”为首的人冷哼一声，下令，“把绳砍了！我倒要看看，没了绳，他们还能长翅膀飞不成！”

他攥地宝，调转。先去青柳镇，可还是晚了一步——菜市人去楼空，只剩烧黑的邢台和县衙残垣。他问明方向，又不停蹄往送亲营地的方向掠。

左肩的剧痛在那一刻消失得无影无踪。她以一个全然保护的姿态，将他裹在前，用自己的后背，迎向坠落的第一波冲击。

——

萧长嬴刚动了动酸麻的脚腕，脚下忽然一空。

刀锋“噌”地砍在绳索上，脆利落。

柳南池手里的茶盏悬在半空。直到“谢无尤”三个字飘耳朵，他猛地压低斗笠，起就走。

可命运从来不讲理。

邻桌几个行脚商贩压着嗓，唾沫横飞地讲“菜市起义”，说一个女士领着全镇百姓反了，烧了县衙，斩了狗官，说得天坠。

“……抱我……”

风在耳边呼啸，白雾从四面八方涌上来。萧长嬴把脸埋在她，能听见两颗心，咚咚，咚咚，渐渐撞成同一个频率。

绷的绳索猛地一松，从岩里弹来，晃晃悠悠坠向渊。

柳南池指尖弹一片柳叶，青光一闪，猫鹰惊得振翅飞起，尖唳着逃夜。地宝“啪嗒”从树上掉下来，被他伸手接住。

然后，漫天白雾，吞没了一切。

萧长乐站在营地中央的空地上。红裙裾撕破了一截，长发散地披在肩上，手里那截树已经裂得参差不齐，只剩短

再撑一会儿就好。

去而复返的脚步声更密了。有人重新趴在崖边，举着火把往下照。这一次，他们看见了。

“砍。”

那些传言，原来是真的。

他听见谢无忧在风里说了句什么，声音被风得支离破碎，只剩几个字落耳朵：

崖的脚步声，戛然而止。

失重袭来的瞬间，谢无忧只来得及一件事。

官旁的树影在月光里飞速后退，他纵疾驰，腕间红绳微微发，像在，又像在不安。

上面沉默了半晌。为首的似乎掂量了片刻，“啐”了一：“便宜他们了！撤！回去看看将军那边怎么样了！”

地宝的骂声戛然而止。它艰难地扭过圆脑袋，绿豆往下瞅了半天，忽然“哇”地一声哭来：“柳大哥！救命啊——这臭鸟要拿我喂崽！”