孩子，生意场上的事哪用得着摆在台面上谈。人搞定了，项目自然就妥了。”

简单一句话，轻飘飘的，却让林心怡心底微微一震，似懂非懂。

回到别墅办公室，顾城当场结算了今晚的酬劳，崭新的两千元现金递到她手中，触感真实厚重。

“这是今晚的报酬，现结。下次酒局时间汪霞会通知你。”

握着手中厚厚一叠现金，林心怡还有些恍惚，像踩在绵软的梦境里。一整晚，她未曾辛苦奔波，未曾费力周旋，寥寥数语，浅酌几口，全程只是安静陪笑，这般轻松，便拿到了普通兼职数月都挣不到的酬劳。

这钱来得太过轻易，轻易得让她心底发虚，却又极致蛊惑，蛊惑她相信赚钱确实可以如此轻松。

连日来压得她喘不过气的医药费重担、日夜焦灼的煎熬、四处碰壁的窘迫，在这一刻仿佛被尽数抚平。久违的轻松与释然涌上心头，浑身的疲惫尽数消散。她忍不住暗自庆幸，庆幸自己绝境之中抓住了这唯一的救命机会。

她小心翼翼将钱收好，满心轻快地辞别离开，一路脚步轻盈地赶回学校宿舍。夜色温柔，晚风轻柔，她只觉得前路豁然开朗，所有难关都有了可解的希望。

她全然不知，此刻别墅办公室内，望着她远去的背影，顾城眼底的温和彻底褪去，只剩一片幽深的阴冷。

人之希望最能撑住面临绝境的人，却也是最好利用的诱饵。

鱼儿，彻底咬钩了。

夜色沉沉，晚风微凉，等林心怡轻手轻脚赶回宿舍时，整栋宿舍楼早已陷入静谧，走廊里灯火昏黄，四下悄无声息，只剩下零星寝室还透着微弱的灯光。

她攥紧兜里的现金，放轻所有动作，踮着脚尖推门而入。宿舍内一片安寂，室友们早已熟睡，均匀的呼吸声在安静的房间里轻轻回荡。她不敢发出半点声响，小心翼翼避开桌椅，动作轻柔地爬上自己的床铺，缓缓拉上床帘，将周身的夜色与静谧尽数收拢。

夜深人静，独处的小小床帘空间里，她终于卸下了整晚的拘谨与紧绷。

她心底隐隐清楚，今天深夜迟迟未归，

明天定然又会传遍整个校园，滋生出无数真假难辨的闲话与非议。

可经历了连日的焦灼奔波、绝境承压，此刻的她早已不在意这些虚无的风言风语。旁人的揣测、嫉妒的非议、刻意的抹黑，比起父亲的性命、家里的难关，都显得太过微不足道。从前会让她烦闷的流言，如今再也扰不动她半分心境，她已在绝境里练就了淡然，一心只系于家人。

平躺柔软的床铺上，一整天的疲惫缓缓蔓延开来，心底却盛满了难以抑制的雀跃与轻松。指尖下意识摩挲着贴身收好的现金，真实的触感一遍遍提醒着她，今晚的酬劳就这样到手了。这是她从未有过的轻松收入，是能为家里续命、为父亲治病的希望，一股踏实的喜悦裹着暖意，填满了她的胸腔。

脑海里反复盘算着后续的安排，满心期许。明天一早，她就去银行把这笔钱存好，第一时间转给母亲，稍稍缓解家里的燃眉之急，让日夜焦虑的母亲能稍稍松口气。