役自動退到兩側，低頭讓路。空氣中飄著靈食攤的熱氣與脂粉味，偶爾有劍光掠過上空，引起一片艷羨的驚呼。

陸燼像往常一樣縮在路邊，排在領取丹藥的長隊末尾，盡量讓自己的存在感降到最低。他的道袍還是半濕的，頭髮糾結，眼下烏青，在人群裡顯得格外黯淡。沒有人注意到他，正如過去六年沒有人注意過他一樣。直到一陣清冷的、帶著霜雪氣息的風從街道盡頭吹來，人群自動分開，喧鬧聲像是被一隻無形的手按了一下，瞬間低了下去。

兩名身穿月白道袍的內門弟子率先走來，手持拂塵開路，神情肅穆。跟在他們身後的，是一道霜白色的身影。

蘇晚吟。

即使在濃霧與人群中，她也像是發光體。二十一歲，白玉京首席劍道天驕，築基巔峰，主修《太白凝霜劍訣》，容色如霜雪般出塵絕麗，長髮以一根素銀簪束起，劍眉星眸，唇色極淡，神情孤高冷傲，彷彿世間一切喧鬧都與她無關。她身背一柄無鞘長劍，劍身覆著薄薄的霜氣，所過之處，連霧氣都會自發地退開一寸。坊市中所有人的目光都落在她身上，有敬畏，有傾慕，有嫉妒，卻沒有人敢上前搭話，她身周三尺之內像是有一圈無形的劍意，將一切靠近的雜念盡數斬斷。

陸燼在隊伍末尾抬起頭，只看了一眼，便像是被那道霜雪般的光刺了一下，迅速低下頭去，心臟卻不受控制地狂跳起來。不是愛慕，是更複雜的、混雜著自卑、渴望與恐懼的顫慄。他想起蝕影說過的話，想起那些「純得像雪」的形容，喉嚨深處的飢餓感竟在此刻翻滾得比在酒窖時更劇烈，口水大量分泌，讓他不得不頻繁吞嚥。

「抬頭啊。」蝕影的聲音在此刻響起，帶著毫不掩飾的興奮與飢餓，黑影在他腳下劇烈蠕動，邊緣甚至探出了細細的尖刺，指向蘇晚吟的方向。「你不是一直想讓他們看見你嗎？現在有機會了。你看她的本源，多亮，多乾淨，像一整塊冰琢出來的，連牆都會喜歡到發抖。」

陸燼的手指掐進掌心，掐得指尖發白，低聲在心裡嘶吼。「不要……她是首席……會被發現的……」

「不會的。」蝕影輕笑，下一瞬，牠的聲音忽然變了。

不再是牠自己的、重疊著陸燼的低語，而是一個清冷的、帶著淡淡霜氣的女聲，語調孤高，尾音微微上揚，正是蘇晚吟平日說話的語氣。那聲音直接在陸燼腦中響起，輕輕的，像是貼著耳廓吹氣。

「你在看我嗎？」那個被模仿的蘇晚吟的聲音說，帶著一絲若有似無的笑意。「過來啊。」

陸燼猛地抬頭，瞳孔收縮，視線與街道中央的蘇晚吟短暫對上。蘇晚吟的目光原本只是漫無目的地掃過人群，在掠過他時沒有任何停留，像是看過一塊石頭、一片落葉，平靜地移開了。可是就在她移開視線的瞬間，陸燼清楚地看見，她身後的霧氣裡，有什麼東西動了一下。

那不是她的影子。她的影子被霜雪劍氣映得極淡，緊貼腳跟。而在她影子旁邊一寸的地方，有另一道更濃、更黑的輪廓，一閃而過，像是某種東西在模仿她的站姿，卻沒能完全重合。那道輪廓的邊緣，同樣長著細密的、像是牙齒的鋸齒。

陸燼的呼吸停住了，寒意從腳底直竄頭頂。