壹把：“丟人現眼的東西！跟我回家！”

母子倆灰溜溜地擠出人群，街坊也慢慢散了。

大院門口壹下子靜下來。

譚巧音轉過身，低頭看阿香。她頭發有點亂，書包帶歪著，眼眶還紅著，咬著嘴唇。

“傻不傻？”她伸手捋了捋阿香的頭發，語氣軟了些：“她扯妳妳就跟著走？不會喊人？”

“我不怕她。”阿香小聲說：“我知道妳會護著我。”

譚巧音動作頓了頓，隨即嗤壹聲，戳了戳她的額頭：“嘴甜。回頭真挨了打，別哭著回來找我。”

“才不會。”阿香跟在她身後，看著她裹在旗袍裏的背影，心裏暖暖的：“我媽咪是個厲害角色。”

“少得寸進尺！”譚巧音抱起雙臂。

晚飯炖了花生雞腳，炖得軟爛，皮壹抿就脫骨。

阿香捧著碗喝湯，譚巧音坐在對面算賬，時不時擡頭看她壹眼。

“今天學堂教了什麽？”

阿香放下湯碗，慢慢說方先生教的國文，又提起同桌阿玲很照顧她。

譚巧音攪湯的手停了半秒，夾了塊雞腳放她碗裏：“少跟人起沖突。真挨欺負了，回來告訴我，別自己硬扛。”

阿香趴在桌上寫大字時，聽見蘭姨在客廳跟譚巧音唠：“今天陳嬌那架勢，我都捏把汗。妳護著那丫頭的樣子，倒真像護著自家閨女。”

“胡扯什麽。”譚巧音聲音淡淡的，“人在我這兒住著，總不能讓外人欺負了去。”

嘴上說得硬，語氣裏卻沒半點反感。

寫完大字，阿香走到譚巧音房門口。門虛掩著，她扣了扣門板：“姑姑。”

譚巧音靠在床頭翻賬本：“進來。什麽事？”

“我就想問問，今天我…有沒有失禮妳？”她推開門，露出半張臉，眼神有點忐忑。

譚巧音拍了拍床沿：“進來坐。”

阿香走過去坐下。譚巧音伸手彈了下她的腦門，彈完又揉了揉：“還特意過來問，是來討罰還是討賞？”

她頓了頓，說：“以後在外頭，看場合，可以叫聲媽。免得都當妳是個外來人，上趕著惹事生非。”

“但別成天挂嘴邊，聽得人煩。”

阿香眼睛亮了亮，攥住她的袖口晃了晃：“謝謝媽咪。”

她安靜了會兒，輕聲說：“我終于有媽咪了。從前我都是同阿婆住的，她講過先苦後甜。說等我長大了日子就會變甜。我就壹直等，等到阿婆走那天。她還在煮粥，說粥好了叫我……但壹直等不到…”

她聲音很平，指尖輕輕絞著床單。

譚巧音沈默了會兒，手掌慢慢落在她後腦勺，壹下壹下順著。