刺殺

風玄沒再說話，但嘴角那抹玩世不恭的笑收了起來。

隊伍出城後沿官道一路向東。頭兩日路程平靜，途經的村鎮雖然貧苦，但秩序尚好。第三日進入東境山區，官道變窄，兩旁密林遮天蔽日，光線驟然暗了下來。

華桑注意到雲戈的馬不知何時已經走到了隊伍前方。他側頭與那年輕文書低語幾句，文書便驅馬脫離隊列，消失在密林中。

“陛下。”雲戈策馬靠近她，聲音壓得很低，“前方十里是廢棄的桑林驛。臣建議在那裡歇馬一個時辰，等探路的人回來再走。”

華桑看著他：“你發現了什麼？”

雲戈沉默片刻，從袖中取出一張皺巴巴的草紙。紙上畫著一道簡易地圖，標出了他們此刻所在的位置，以及前方必經的一處狹窄林道。

“這條林道兩側是陡坡，坡上密林可藏百人。”雲戈的語氣仍然溫和，但每個字都精準得像下棋落子，“按原定路線，我們必須在正午前穿過這片林子。但臣剛收到消息---有陌生人三天前在附近村鎮買了大量止血藥草。”

風玄驅馬靠近，從華桑身後探頭看了一眼那張草紙。他沒說話，只是將匕首從腰間拔出來，放在膝上，開始用一塊磨刀石慢慢打磨。

雷默的聲音從後方傳來，低沉而短促，“陛下，臣走前面。”

華桑望著前方越來越窄的林道，那條路兩旁的桑樹枝葉遮住了大半天空，光斑碎在地面上，像灑了一地的碎瓷片。

她忽然想起，那夜重鋆的瞳眸，有被火光映照的水霧。那夜在神殿中，被她摔得粉碎的瓷杯。

她甩開腦中思緒。

“傳令下去。”她說，“全隊戒備，弓弩上弦。穿過林道時不許停，不許交談，不許點火把。風玄帶二十人走左側坡，雷默走右側坡。雲戈跟本王走中線。”

風玄和雲戈同時應聲。雷默已經驅馬向前，那面青銅盾牌橫在馬鞍前，在幽暗的林中泛著冷光。

雲戈緊護在華桑身邊，一條細軟銀絲鞭從袖中滑出，在腕間繞了三圈，準備出手。

箭是從右側坡上射下來的。

第一箭擦著華桑的馬耳飛過，釘在她身後一名護衛的肩胛上。那護衛悶哼一聲摔下馬，緊接著第二箭、第三箭破空而來，箭矢密集如暴雨，從兩側坡上傾瀉而下。

“盾陣！”雷默的吼聲如悶雷炸開。他翻身下馬，將青銅盾牌重重砸在地上，整個人擋在華桑馬前。三支箭幾乎同時射中他的盾面，發出刺耳的撞擊聲。其中一支力道極大，竟穿透盾面三寸，箭尖停在他鼻樑前不到一指的距離。

華桑拔出短劍，翻身下馬，背靠雷默的盾牌。她聽見左側坡上傳來風玄的嘯聲---那是他追擊獵物時的信號，短促而尖銳，像猛禽俯衝時的鳴叫。

“雲戈！”她喊。

雲戈的聲音從她身後傳來，軟鞭抽掉落下的箭，聲音平穩，“陛下，四個弓箭手，三個在右坡，一個在左坡。左坡那個已經被大將軍解決了。右坡---”

他話音未落，右側坡上傳來一聲慘叫，緊接著是重物滾落山坡的悶響。

“兩個。”雲戈更正，“還剩一個。”

華桑從盾牌邊緣望出去，看見一個黑影從右坡密林中竄出，手中長弓拉滿，箭尖直指她的方向。她來不及多想，反手抽出腰間一支信箭，搭在隨身攜帶的小弩上，扣動懸刀。

信箭尖嘯著射入那黑影的肩膀，將他撞得向後翻倒。與此同時，雷默已經衝了出去，三步並作兩步跨上陡坡，一腳踩住那人的手腕，將長弓踢飛。

“留活口！”華桑高聲喊道。

但風玄比她更快。一道黑影從左側坡上掠下，匕首寒光一閃，已經抵在倒地刺客的喉間。

風玄清俊的臉側有一道細長的血痕---是箭矢擦傷的，血珠順著他的下頷滴落，他渾然不覺。

“四個。”