旧年轻张扬的面孔。他没有勒马减速，反而一夹马肚，白马长嘶一声，四蹄翻腾，箭一般向城门下驰来。

“陛下——”

这一声喊得极响亮，半分没有朝堂上应有的规矩礼数，倒像是少年时在宫中寻她玩耍时的语气，热忱、直接，毫不遮掩。满朝文武面面相觑，却无一人出声。

因为所有人都看到，白玉鸾在听到这声呼喊时，那端肃冷峻的面容，忽然松动了一丝。

霍斩疾翻身下马，动作利落如行云流水，单膝跪地，白色甲胄相击发出一声脆响。

“臣霍斩疾，奉旨北征，今漠北休战，北境已安。臣率三万北威军班师回朝，向陛下复命！”

他说完，抬起头。那张被战火淬炼得愈发棱角分明的脸上，依旧挂着少年人特有的坦荡笑意。而后，他用只有白玉鸾能听见的音量补了一句：

“陛下，臣回来了。”

白玉鸾垂眸看他，看他额角新添的一道浅淡疤痕，看他肩甲上尚未完全拭去的风尘，看他一双眼睛依旧亮得像是两年前出征那日。

两年。

两年前也是在这座城门下，她亲手为他系上征袍，他单膝跪地，信誓旦旦地说“定把漠北蛮子赶回草原”。

如今他做到了。

她往前迈了一步，伸出手，亲手托住他的臂肘。

“回来就好。”

霍斩疾尚未来得及回府卸甲换衣，便被白玉鸾直接带进了宫。

未央宫的小花园里，春末的花木已是一派蓊郁。几株海棠花期将尽，花瓣落了一地，铺在青石小径上。白玉鸾屏退了所有宫人，只余二人相对而坐于竹亭之下。石桌上搁着一壶温热的清茶，两只茶盏，茶香袅袅，却谁也没有动手去碰。

霍斩疾还穿着那身银甲，朱红披风随意搭在竹椅扶手上。他一路风尘未洗，面上却毫无倦色，只拿那双亮得灼人的眼睛望着白玉鸾，等她开口。

白玉鸾没有绕弯子。她从袖中取出那两份密报，放在石桌上，推到他面前，用最平静的语气将西厂查到的一切告诉他。

从周崇明贪墨案的赃款流向，到跨州私贩官盐的暗账，再到所有线索最终指向的那两个字。

霍斩疾没有打断她。他低头看着那两份密报，一页一页翻过去，面色从最初的不解，到难以置信，再到最后那双执惯了刀剑、稳如磐石的手，微微发颤。

“不可能。”

他霍然抬头，声音斩钉截铁，没有一丝犹疑：“陛下，此事绝非父亲所为，也绝非禹城所为。臣的父亲一辈子忠君报国，当年宫变之时，他是第一个举兵响应摄政王的封疆大员，数十年来从未有过半分私心。臣弟禹城虽年少，但自幼受父亲严训，绝不是这等胆大包天、动摇国本之人。定是有人栽赃陷害——”

他说着，人已经站了起来，银甲锵然作响，转身便要往外走。

“臣这就回府，当面问清楚！”