第一章 秋猎

秋猎的围场铺展在苍莽山色里，黄草连天，旌旗猎猎。

秋风卷着碎叶刮过高坡，大夏朝建元二年的秋围，说是考校，实则是那位马上天子登基以来头一回正儿八经地检阅京城贵胄。

御驾之前，马匹打着响鼻，锦袍与蟒纹骑装交相辉映，少年儿郎们的热血在冷风里蒸腾，却没人真敢放肆——那位皇帝，是从尸山血海里爬出来的手握兵权的信王，哪怕如今穿着龙袍，骨子里依旧是那个一箭能穿三甲的狠角色。

“听说今日长公主会来观礼。”不知是谁压低嗓音嘀咕了一句。

这话像滴滚油溅进沸水，霎时让四下目光都往猎场外那条御道上飘。在场的除去皇子，哪个不是适婚年纪？谁心底没藏着那点攀龙附凤的痴念？长公主萧珑儿，那可是大夏的瑰宝，艳冠京华，谁能与她扯上一段佳话，便是折寿十年也值了。

霍家两兄弟并辔而立。霍骜握着缰绳，二十岁的侯府世子，眉眼沉峻如刀裁，玄色劲装裹着宽肩窄腰，整个人像柄收在鞘里的重剑，不动声色的戾气。他盯着御道尽头，那双眸子深得像口烧红的井，里头翻涌着毫不掩饰的灼热。

身侧的霍骞比他小一岁，金吾卫中郎将的玄甲还未卸，骑在马上微微倾身，生得一副俊俏风流相，眼尾那点弧度藏着精明的算计，此刻也一瞬不瞬地望着远处。

“哥，”霍骞拨了拨马鞭，低声笑道，话音里带着几分玩味，“中秋那夜在宫里，你可是灌了三壶冷茶才压下去的火气。今日这般盯着，也不怕把眼珠子烫坏了？”

霍骜没应声，薄唇抿成一条冷硬的线，从喉咙里滚出一声低哼。那意思是：我看中的，跑不了。

不远处，王家嫡子王珩正慢条斯理地检查箭囊。他一身月白劲装，玉冠束发，风姿卓然，清贵得像块浸在溪水里多年的美玉。

他手指修长，搭在箭羽上的姿态像个端方君子在抚琴，听见那边的动静，眼皮都没抬，仿佛长公主来与不来，与他这位射术惊人的清贵公子毫无干系。只是那指尖几不可察地一顿，泄露了半分心思。

更前方，二皇子萧昀与五皇子萧晗伴在御驾左侧。萧昀二十有四，生得一副温润端方的模样，唇角常挂着浅淡笑意，瞧着温润，挨上去却凉得刺骨。

他正与父皇说着围场的地势，嗓音不疾不徐，余光却同所有人一样，在悄悄看着那条御道。

萧晗骑装是鲜亮的绯色，杏眼桃腮，笑起来露出一口白牙，天真热情得像个不谙世事的小少爷。

他拽了拽缰绳，马儿不耐烦地刨着蹄子，少年压低声音对身侧的萧昀道，“二哥，你说皇妹若真来了，我猎只白狐送给她，她可会喜欢？”

萧昀侧眸看他一眼，那眼神深得像潭墨，里头却凝着一丝不易察觉的暗芒，“五弟有心了。”

话音未落，御道尽头忽起了一阵銮铃轻响。

先是一队身着绛红宫装的侍女提着鎏金香炉开道，香雾腾腾，遮天蔽日。紧随其后的，是一顶八宝琉璃轿。那轿子以紫檀为骨，缀满明珠宝石，八宝璎珞垂落如雨，轿帘用的竟是只有中宫才能用的正红织金云纹缎——这规制，堪比皇后！

御驾前的总管太监眼皮狠狠一跳，偷觑皇帝的脸色，腿肚子都在发软。

皇帝却只是静静地看着，那双素来锐利的眸子微微眯起。

两年前他逼侄儿萧焕退位登上了大宝，后不到一年萧焕在别院醉酒溺亡，如今他大哥一脉只留下了萧珑儿这唯一的女儿。

她哥哥死了，眼前这顶逾制的轿子，像一记无声的耳光，可皇帝竟没有发怒。

他默许了。

他的皇权没脆弱到要计较一个孤女的冒犯，何况，她还有用。

轿子稳稳停在围场边缘。

一只纤纤素手先撩起了轿帘。

那只手从红缎里伸出来，皓腕如雪，指根纤细，指甲盖透着淡淡的樱粉色，白的晃眼，像一截刚从雪堆里刨出来的羊脂玉，晃得在场那些自诩定力过人的儿郎们齐齐一窒，脑子里嗡嗡作响。

接着，人便出来