楔子（一）

明正第五年中秋，大宴群臣。

中秋夜的月光泼在紫禁城的琉璃瓦上，碎成一地霜白。乾清宫内烛火通明，丝竹绕梁，玉盏交碰，百官按品级列坐，歌姬旋着广袖从阶下掠过，衣袂带起的风，都裹着桂花酿的甜香。

李阳坐在御座上，看底下黑压压的人头，端着一杯酒，半天没喝。

李阳指尖漫不经心地叩着案边的金樽。案上摆着往年李昭最爱吃的莲蓉月饼，油酥的皮泛着暖黄的光，他却一眼都没碰。阶下文官正念着贺表，辞藻华丽，字字都是国泰民安，他听着听着就走了神，目光落在御座旁空着的那张小案上。

往年宫宴，这个位置总坐着个坐不住的姑娘，穿最鲜亮的衣裳，梳最时兴的发髻，总凑到他耳边叽叽喳喳。她一会儿偷偷往他嘴里塞颗蜜饯，一会儿凑过来讲宫外的趣事，一会什么也不说，只是安安静静坐在那里，望着满月，笑得眉眼弯弯，双眼比满月还亮，似乎能把满宫的肃穆都搅得活泛起来。

今年那处空着。

李阳放下酒杯。

旁边侍立的大太监敏锐地察觉到了御座上那道目光的落点，悄无声息地上前一步，将李阳面前的空杯斟满。

“……四海升平，月圆人安。”贺表念到最末一句，声音朗朗。

李阳忽然低低笑了一声，声量不大，却让宫内丝竹都顿了半拍。

他抬手挥退了奏乐的伶人，指尖摩挲着冰凉的杯沿，望着窗外那轮满月，漫不经心道：“月圆人不团圆，何谈佳节？”

殿内瞬间静了下来。

百官交换着眼色，心里都明镜似的。陛下这是想三皇女了。

去年今日，昭明公主还坐在陛下身侧，穿着赤金绣团花的襦裙，举着玉杯跟武将们碰酒，酒量爽利得让边将都咋舌。陛下嘴上骂她“没规矩”，眼里的笑意却藏不住，由着她闹，由着她把乾清宫气氛搅得热热闹闹。

谁都知道，这位三公主是陛下心尖上的人。尽管陛下子女众多，她非嫡非长，可宫变夜披甲相随，登基后最先册封，食邑长安，仪仗逾制，连前面两位公主都难及她半分风光。她性子坦荡，待人赤诚，京中谁人不赞一句昭明公主侠气磊落。

直到镇国寺那桩事闹出来。

如今谁都不敢再提那事了，只是大臣们回忆起当时还心有余悸。

此时李阳这一句声音很轻，像是在自言自语。大太监却吓得手一抖，酒洒了半滴在案上，跪下不敢接话。

底下的朝臣们却已经交换起了眼色。

“陛下。”礼部侍郎率先出列，躬身奏道，“中秋佳节，本是阖家团圆之日。臣斗胆进一言——三皇女虽行事有失，然已幽闭逾半年，且殿下年幼初犯，恰逢陛下大赦天下，不如……也召殿下回宫，以全天伦？”

这话说得极有分寸。不提案情，不提是非，只提“年幼”，只提“团圆”。

李阳看他一眼。没说话，但也没呵斥。这就够了。

话音刚落，立刻有三四位老臣跟着附议，句句都是体恤圣心、顾念父女之情。

户部尚书立刻跟上，跪在礼部侍郎身旁：“陛下，三皇女虽有过失，然殿下天性纯良，必已悔过。今日中秋月圆，臣等恳请陛下开恩。”

紧接着，第三个，第四个。不多时，殿中跪了一片。

李阳看着他们，忽然觉得有点好笑。这群老狐狸，年初他一气之下要废李昭的时候，没一个敢出来说半句话。如今看他盯着空椅子出神，一个个倒比谁都积极。

但他没有戳穿。他等了大半年了，不能再等了。就等着有人能替他说出那句话，让他不必开口承认，自己想