不耐煩的。

由的腳步停了一瞬，呼也跟著停住。

旁邊羨慕的目光。

只是因為家裡有錢。

不她怎麼努力，都還是有人能輕易站在她前面。

可是現在——

不是因為她們比較努力。

神崎佐紀。

不在乎的。

直到成績真的進了前十，父母才終於鬆。

只要努力，就能得到認可。

而由只能繼續練。

因為那代表她所有的努力，從一開始就不是對等的。

晚風過，冷得讓膚發痛。

疼痛傳上來，可是沒有讓那種混亂減輕。

她慢慢攥緊拳頭，沒有發現自己的指甲已經掐進掌心。

那些由反覆練習很多次才能到的東西，對她來說卻像呼一樣自然。

腦海裡開始浮現很多以前的畫面。

那種悶痛越來越強。

耳邊響起母親不耐煩的聲音。

她突然停下腳步。

她忽然想起以前的事情。

只要努力，就不會被丟下。

級百貨公司的櫥窗從旁邊掠過，玻璃櫃裡的化妝品在燈光下反緻的光澤。

可是現在，那些話忽然變得很空。

甚至——

她的指尖掐進掌心。

甚至沒有特別在意對方的目光。

空得像一層一戳就破的紙。

只能相信努力。

努力是有意義的。

由忽然到一種極的疲憊。

——我明明……已經很努力了。

神崎佐紀站在那裡。

由重新往前走，腦袋裡卻還是那張側臉。

由的呼開始變急。

——要是神崎不存在……

她一直以來相信的東西，開始崩掉了。

「先把成績考進前十再說。」

一點肯定。

反覆練。

老師稱讚的聲音。

因為她們本來就有。

這件事讓她到痛苦，甚至比單純輸掉還要痛苦。

——要是她不存在就好了。

像被什麼壓住。

可是男人還是在看她。

像有什麼東西在裡面不斷往下沉。

她的腦中再次浮現中裡的畫面。

父親低頭看著報紙，甚至沒有看她一。

被偏愛。

只要努力，就可以慢慢變好。

那專注的目光。

而她——

總有人不用拼命，不用害怕，不用反覆確認自己是不是還有價值，卻依然能夠被注視。

可是班上的女生卻可以輕易帶著整新的專櫃彩妝來學校。

一個接著一個。

她那時候相信了一件事。

那是她唯一能抓住的東西。

不是因為更努力。

沒有順序地翻來。

這句話在腦袋裡現的瞬間，她覺被狠狠壓了一下，痛得發悶。

沒有那種讓人一就會喜歡上的能力。

中裡的畫面再次浮現。

冷淡的。

只是因為「是她」。

白石凜音坐在鋼琴前，手指輕鬆地落下。

那個念頭沒有消失，反而變得更清晰。

那個被注視的位置。

沒有背景。

因為如果連這些都不是真的，那她就什麼都不剩了。

把同樣的題目重算很多遍。

一點價值。

那時候的她熬夜讀書。

因為總有人什麼都不用，卻比她得到更多。

被那樣看著。

她低著頭，肩膀微微發抖。

只要到。

——是不是一

像是一滴墨落進裡，慢慢擴散開來。

可是被看著。

因為她知，如果不努力，她什麼都沒有。

她沒有天分。

比看著自己的時候，更專注。

冷淡的。

像是她一直以來拼命往上爬的東西，其實本沒有盡頭。

一直練。

——那我到底算什麼。

然後，在那片混亂裡，有一個很小、很輕的念頭慢慢浮了上來。

下一個畫面又浮上來。

那些東西總是很輕易地落在她上。

周圍的人群從她邊繞開，有人不滿地看了她一，但她沒有注意。

她一直是靠著這些話活下來。

一次一次檢查。

「別整天想那些沒用的東西。」

安靜得幾乎不像她自己的聲音。

就能換來一點東西。

被放在視線中央。

所以她只能靠努力。

還有自己那種幾乎快被壓碎的痛苦。

只要努力。