软肋，狠狠咬下一口，开出一片立足之地，给开春后的大局扎

下根基。」

众将听罢，心下皆有了底。

孙廷萧环视众人道：「打仗的事急不得。要动，也得等肚里有了食、身上有

了力气。这两日全军加紧制备干粮，收购菜肉，切记每自百姓处取物，必须付对

等的银钱。至于眼下－－」

他收起地图：「明日便是腊月廿三。传令各营，杀猪炖肉，让弟兄们在任城

先踏踏实实过个小年。」

腊月廿三过午，任城南门外的校场与大货栈空地上腾起了灰白的柴烟。

士卒抬着大铁锅往土灶上架，旁边码着劈好的干柴。一个伙兵蹲在雪堆旁磨

刮刀，朝搭灶的同袍嘀咕道：「咱们老家那，不都是腊月廿四才送灶王爷过小年

么？怎么大帅吩咐廿三就支起锅灶了？」

旁边往木桶倒水的老卒啐了一口：「就你话多。大帅怎么吩咐，咱们便怎么

做。早一天吃饱喝足，后头还得出兵打仗，难不成真让你在任城安稳待到大年三

十？」

伙兵没再吭声，低头加快了手里的磨刀活计。

孙廷萧定下的军规极严，却切合实用。今日过节，各营准许饮酒，但下了死

令：中军统一拨发酒水，只许喝低度粗糙的浊米酒，找个感觉权当联欢；至于城

中酒坊与大户窖里收购来的烈酒，一滴不许入肚，全数分装，蜡封造册，留作往

后应急使用。

空地上，数不清的大黑锅一字排开，锅底干柴烧得正旺。

炖猪肉的法子是孙廷萧提供的骁骑军通用规程。肥瘦相间的生肉切成厚块，

滚水焯去血沫控干，下锅生煸出油，再顺势翻炒到金黄，投进花椒、干姜、大葱

与粗酱，再掺温水、冬储生菜与萝卜条，盖上厚木盖焖煮。

半个时辰过去，肉香混着酱味在校场上散开。

另一边，穿好的肥羊架在炭火坑上翻烤，油脂滴进炭火，滋滋冒起火苗。周

围围坐的士卒盯着翻滚的肉汤，只等开饭的锣声敲响。

营里透出难得的热闹，众将领也不吃小灶，都和士卒们一起等待炖肉全羊，

等待馒头烤饼。

张献忠蹲在铁锅旁，跟几个江淮老兵一起拿木勺将浮油收集起来，嘴里念叨

着前年在鄂西山里打猎的旧事；李自成带人帮伙房劈开几垛木柴，同围过来的后

生讲着骑马踩镫的要领；黄巢与宋江本是齐鲁人，坐在背风草堆边，操着山东乡

谈同本地降卒民勇盘道，问着各家的田亩与遭胡虏祸害的年景。

未时刚过，日头偏西，大铁锅里的猪肉已炖得软烂，肉汤翻着油花，炭火坑

上的烤全羊也泛起焦黄。

校场大门敞开着，孙廷萧传令下去，任城城内但凡愿意来的百姓，不拘老幼，

皆可入营领一碗肉汤、分几块面饼。起初街坊百姓只是在巷口远远张望，不敢靠

前。战乱年间，过路的军伍往往如狼似虎，破城不抢掠杀人便是万幸，谁也没见

过主动开营招百姓吃肉的队伍。

直到几户老汉带着空瓦罐进了营门，伙夫们半点不吝啬，抓起大木勺舀得满

满当当，连汤带肉倒进罐里，顺手还塞上两块烤熟的羊肉，街坊里的百姓这才陆